20. února 1883 – 30. dubna 1942

Sokolské legendy jsou příběhy lidí, kteří svou odvahou, věrností a obětí vtiskli hnutí nezlomného ducha. Nejde jen o slavné zakladatele či olympijské vítěze, ale i o sokoly a sokolky z menších měst, kteří stáli v první linii, když šlo o budoucnost národa. Jedním z nich byl i Josef Jireš – učitel, znalec školství, náčelník a jednatel, jehož život ukazuje, že Sokol je především služba druhým.

Učitel a činovník

Josef Jireš se narodil v Hrádku nad Nisou. Po studiích působil jako učitel a odborník na školství. Byl známý nejen jako pedagog, ale i jako menšinový a sociální pracovník, který se neúnavně věnoval lidem kolem sebe. Ve své obci i kraji byl nepostradatelnou osobností spolkového života.

Jeho cesta se přirozeně spojila se Sokolem – v Hrádku se stal zakladatelem a náčelníkem místní jednoty. Aktivně působil také v župním cvičitelském sboru a jako jednatel Sokolské župy Ještědské. Díky své houževnatosti zastupoval župu i ve Výboru České obce sokolské, čímž patřil mezi významné osobnosti tehdejší sokolské organizace.

Odvaha v čase okupace

Když v říjnu 1941 nacisté rozpoutali Akci Sokol, jejímž cílem bylo ochromit český národ a umlčet Sokol jako ohnisko odporu, stal se Josef Jireš jednou z obětí. Byl zatčen 8. října 1941 a vězněn v Kartouzích a na Pankráci.

Následně byl deportován do koncentračního tábora Osvětim, kde 30. dubna 1942 zemřel. Jeho osud sdílely stovky dalších sokolských činovníků, mezi nimi Jan Gajdoš, Augustin Pechlát, Antonín Paldus či Oldřich Dobrovolný. Všichni pokračovali v odkazu Tyrše a Fügnera, i když cesta už nevedla k cvičení a slavnostem, ale k boji proti nacistickému teroru.

Propojení s dalšími sokolskými legendami

Josef Jireš byl mužem, který spojoval tradici s odpovědností. Navazoval na práci zakladatelů – Tyrše a Fügnera – a současně inspiroval generaci, kterou dnes připomínáme jako sokolské hrdiny odboje. Jeho působení v ČOS ukazuje, že stál bok po boku velkých jmen, ať už organizátorů jako Josef Scheiner, nebo cvičitelů a tvůrců hromadných skladeb jako František Pecháček.

Odkaz, který přetrvává

Josef Jireš nebyl olympionikem ani vojevůdcem. Byl učitelem, organizátorem, člověkem, který věřil v sílu vzdělání a společenství. Právě jeho příběh ukazuje, že Sokol je tvořen lidmi, kteří se nezištně rozdávají – ve škole, ve spolku, v komunitě. A že i tichý, neokázalý život může mít hrdinský závěr.

Vzpomínáme

Dne 8. října si připomeneme Památný den sokolstva. V Židlochovicích se uskuteční Večer sokolských světel, kde každá lodička se svíčkou ponese příběh hrdinů, jako byl Josef Jireš.